Johnny Chan este o figură aparte în fascinanta lume a jucătorilor de poker. Născut în 1962 în Guangzou, China, Johnny Chan s-a mutat cu familia în America și a făcut carieră în poker. El s-a remarcat prin extraordinara stăpânire de sine, abilitățile de la masa de joc, dar și prin traiul extravagant.
Johnny Chan – cariera în poker
În 1973, Chan a ajuns în Houston, după ce familia sa locuise și în Hong Kong și Phoenix, Arizona. Deoarece familia sa administra restaurante, el a fost trimis la facultate pentru a se specializa în management în industria ospitalității. A început să joace poker cu personalul restaurantelor, iar la 21 de ani a renunțat la facultate și s-a mutat în Las Vegas pentru a deveni jucător profesionist de poker. El a avut deja o experiență de poker live. La 16 ani a intrat într-un joc cash cu 500 USD și a câștigat 20.000 USD, pe care i-a pierdut a doua zi.
Johnny Chan este pe locul 149 în topul all-time al jucătorilor de poker cu cele mai mari câștiguri. El a acumulat 8.777.570 USD, o sumă destul de mică dacă ținem cont că a câștigat 10 brățări WSOP. El se plasează pe locul al doilea într-un clasament al câștigătorilor de evenimente WSOP, după Phil Hellmuth, deținătorul a 17 brățări, și la egalitate cu Doyle Brunson și Phil Ivey.
Turnee câștigate de Johnny Chan
Chan a fost primul jucător din afara SUA care a câștigat Main Event-ul WSOP. El a jucat 3 finale consecutive, în 1987, 1988 și 1989. Le-a câștigat pe primele două, iar pe a treia a pierdut-o în fața lui Phil Hellmuth. Este ultimul jucător care a câștigat finale consecutive la evenimentul principal WSOP și primul jucător care a câștigat 10 brățări. Din 2002, Chan este inclus în Poker Halll of Fame.
Turnee câștigate la WSOP:
- 1986 – Limit Hold’em cu buy-in de 1.000 USD
- 1987 – Main Event No Limit Hold’em cu buy-in de 10.000 USD
- 1986 – Main Event No Limit Hold’em cu buy-in de 10.000 USD
- 1994 – 1.500 USD Seven Card Stud
- 1997 – 5.000 USD Deuce to Seven Draw
- 2000 – 1.500 USD – Pot Limit Omaha
- 2002 – 2.500 USD No Limit Hold’em Gold Bracelet Match Play
- 2003 – 5.000 USD No Limit Hold’em
- 2003 – 5.000 USD Pot Limit Omaha
- 2005 – 2.500 USD – Pot Limit Hold’
De unde vine porecla Orient Express
Johnny Chan este jucătorul cu cele mai multe victorii la Poker After Dark de la NBC (4 – WSOP Champions în 2007, World Champions și International în 2008 și Dream Table III în 2009).
Prima mare realizare în cariera de jucător profesionist de poker a fost câștigarea Cupei Americane 1981, organizată de Bob Stupak. Chan a învins cei 9 oponenți în doar o oră și și-a câștigat porecla Orient Express.
Superstițiile lui Johnny Chan
În anii 80 -90, Chan impresiona prin ținuta sa plină de culoare și foarte costisitoare, dar și prin ochelarii de soare care aproape că îi acopereau întreaga față.
El apărea întotdeauna la masă cu o portocală, despre care mulți credeau că este un talisman. În realitate, el nu suporta fumul de țigară și folosea portocala pentru a împrospăta aerul inspirat.
Jucător de poker, dar și actor
Johnny Chan este cunoscut și pentru apariția sa pe marile ecrane. În 1998 a apărut cameo într-o scenă din Rounders, cel mai bun film despre poker din toate timpurile. Apariția sa a fost meteorică, într-o scenă în care era bluff-at de Mike McDermott (Matt Damon). El a mai jucat și în Lucky You (2007) și Poker King (2009).
Viața personală
Jucătorul cu origini asiatice este căsătorit și are 6 copii. În prezent locuiește în Cerritos California, deține o franciză de fast food în Las Vegas Stratosphere Hotel și este consultant pentru producătorii de jocuri și cazinouri. A colaborat cu Mark Karowe pentru Play Poker Like a Johnny Chan (2005) și Million Dollar Hold’em: Winning Big in Limit Cash Games (2006), două cărți de strategie în poker. El a publicat regulat și în revista bilunară Trader Monthly.
În ultimii ani Johnny Chan a acordat mai puțină atenție pokerului. El a continuat să fie invitat la mese cash pe mize mari. A rămas același tip jovial, plin de șarm, dar foarte atent și cu un stil de joc extrem de agresiv.